এগিয়ে যান এবং ‘টিপস’ নিন!

একদা... আমার কিছু স্কুল-দিনের বন্ধু এবং আমি একটি অভিজাত রেস্টুরেন্টে গিয়েছিলাম।

শুরুতেই, প্রথম বিয়ারটি গরম পরিবেশন করা হয়েছিল। আমি এটিকে উপেক্ষা করলাম কারণ এটি আমার টেবিলে অনিচ্ছায় বসে ছিল। এটি বিরক্ত হয়ে কিছুটা ঠান্ডা হয়ে গেল... ভাগ্যক্রমে!

যে ওয়েটার আমাদের অর্ডার নিয়েছিল, সে মনে করতে পারছিল না যে আমাদের মধ্যে কে নিরামিষাশী, কে আমিষাশী, অথবা মাঝামাঝি - একজন গ্রেভি-প্রেমী।

আমরা অনিচ্ছাকৃতভাবে যতগুলি 'উপ্পাম' খেতে পারতাম তার চেয়ে বেশি অর্ডার দিয়েছিলাম। সে আমাদের তিরস্কার করেনি বা কিছু বলেনি কারণ তাকে সেভাবে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়নি।

শেষে, বিলটি এসে পৌঁছাল। এটি আসলে একটি ছদ্মবেশী বুশ ছিল... এবং এটি আমাদের ব্যক্তিগত অর্থনীতিতে একটি বিশাল ঘাটতি তৈরি করেছিল।

"সার্ভিস চার্জ" টিপসের একটি euphemism, এটি একটি ফাঁদ। প্রবাদ আছে, "একজন নিষ্পাপ ও তার টাকা শীঘ্রই আলাদা হয়ে যায়।"

টিপস একজন রাজা-সদৃশ গ্রাহকের দ্বারা স্বেচ্ছায় দেওয়া উচিত, কিন্তু এটি ইনভয়েসে জোর করে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। এটি আমার ভেতরের কণ্ঠস্বরকে যতটা আঘাত করেছিল, ততটাই আমার ইতিমধ্যে কমে যাওয়া রাজকীয়তাকে আঘাত করেছিল :-(

সাহস, আত্মবিশ্বাস এবং বিবেক একত্রিত করে, আমি এখনও 5% আর্থিক টিপ প্রস্তাব করেছিলাম... আমার বরং নীতিবান জীবনের অবস্থান থেকে সরে এসে - 'প্রয়োজনে সাহায্য করার চেয়ে যোগ্যকে পুরস্কৃত করা ভাল।' আমি আসলে এই লোকটিকে আতিথেয়তা সম্পর্কে কিছু পরামর্শ দিয়ে পুরস্কৃত করতে চেয়েছিলাম, যা সে সত্যিই প্রাপ্য ছিল। কিন্তু আমি এটাও জানি যে ওয়েটারদের টিপসের পরিবর্তে কম বেতন দেওয়া হয়।

আমার নিজের স্কুল বন্ধুদের দ্বারা সেই 5% দ্রুতই হয় আমাকে বিশ্ব-আর্থিক সংকটে আক্রান্ত বা আমাকে কৃপণ হিসাবে গণ্য করা হয়েছিল।

আমি কি বলেছিলাম যে আমি জানি ওয়েটারদের টিপসের পরিবর্তে কম বেতন দেওয়া হয়?

হ্যাঁ।

গল্পের পেছনের গল্প:

আমি একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে একটি বিশ্ববিদ্যালয় আবিষ্কার করেছিলাম।

আমার জীবনের প্রথম বেতনভুক্ত কাজটি ছিল একজন খণ্ডকালীন ওয়েটারের।

আমি ইউনিভার্সিটি অফ হিউস্টন হিলটন হোটেলের "ব্যারন্স" নামক একটি ফাইন-ডাইন রেস্তোরাঁয় কাজ করার সুযোগ পেয়েছিলাম। এটি সাধারণত উচ্চ-নেট-মূল্যের গ্রাহকদের আকর্ষণ করত - কর্পোরেট কর্মী বা বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে আসা শিক্ষার্থীদের পিতামাতা। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে ব্যবসা সম্পর্কে সম্ভবত যেকোনো ব্যবসায়িক স্কুলের চেয়েও বেশি শিখিয়েছিল।

আমার গঠনমূলক বছরগুলিতে এই অভিজ্ঞতা বহু বছর পরে আমার কোম্পানি পরিচালনায় আমাকে সাহায্য করেছিল। কোনো কাজ না করে বড় হওয়া উচিত নয়, তা যত ছোট বা তুচ্ছই হোক না কেন। অদ্ভুত উপায়ে, এটি অজান্তেই আমাদের এমন একটি অভিজ্ঞতা দেয় যা বহু বছর পরে আমাদের উপকার করে।

তখন আমি যে মূল জিনিসগুলি শিখেছিলাম তার মধ্যে একটি ছিল যে আমাকে গ্রাহক - সুস্পষ্ট লক্ষ্য, রান্নাঘর - কারখানা, এবং বাস বয় - গ্রাহক চলে যাওয়ার পরে টেবিল পরিষ্কার এবং পুনরায় সেট করা সহায়ক কর্মী - এই তিনটির মধ্যে সমন্বয় ও আপস করতে হবে।

আজকে যে কেউ ক্ষমতায় আছে তার জন্য এটি কতটা আলাদা?

সেই সময়ে, হিউস্টন, টেক্সাসে ন্যূনতম মজুরি ছিল প্রতি ঘণ্টায় 4.35 USD। কিন্তু যেহেতু এটি অনুমান করা হয়েছিল যে গ্রাহকরা স্বেচ্ছায় সার্ভারদের টিপ দেবেন, তাই তাদের কম বেতন দেওয়া যেতে পারে। ধারণা ছিল যে বকশিশ ঘাটতি পূরণ করবে।

সুতরাং, ওয়েটারের কাজ করার জন্য, আমি প্রতি ঘণ্টায় 2.01 USD উপার্জন করতাম। শেফের (প্রতি ঘণ্টায় 9 USD উপার্জন) মেজাজ এবং ন্যাকামি, বাস বয়ের (প্রতি ঘণ্টায় 4.35 USD উপার্জন) এবং চাহিদা সম্পন্ন গ্রাহকদের - সম্পদ সাধারণত তার সংযুক্ত যমজ, অহংকার নিয়ে আসে - এর মধ্যে আমি চাপা পড়েছিলাম, বা বরং টানাটানি করছিলাম।

আমার মনে হত আমার কাজটা worth it ছিল না। ঠিক আছে, অন্তত প্রথম দিকে তো ছিল না। কিন্তু অবশেষে এটি আমাকে প্রভাবিত করেছিল এবং সমৃদ্ধ করে তুলেছিল।

একজন সার্ভার হিসাবে, আমি আসলে রান্নাঘরের দরজার সামনে এবং পিছনে যা ঘটেছিল তার মধ্যে কেবল একজন বার্তাবাহক ছিলাম। তবুও আমাকে রেস্তোরাঁর হাসিমুখ হতে এবং গ্রাহকদের সম্পর্ক বজায় রাখতে বলা হয়েছিল যাতে তারা ফিরে আসে। প্রথমে ভেবেছিলাম এটি সহজ হবে। তারপর মনে হয়েছিল এটি অন্যায়। কিন্তু অনেক পরে, আমি বুঝতে পেরেছিলাম এই দায়িত্ব কতটা ভারী ছিল, এবং এটি আসলে একটি চমৎকার সুযোগ ছিল।

আমাকে অবশ্যই ব্যাখ্যা করতে হবে যে একজন ডাকপিয়নের মতো, একজন ওয়েটার প্রায়শই গ্রাহকদের কাছ থেকে অযাচিত মারধর পায়। শেফের তৈরি অরুচিকর খাবার, বা অসতর্ক বাস বয়ের দ্বারা একটি চামচ অনুপস্থিত থাকা ওয়েটারের দোষ ছিল না। কিন্তু তবুও এটি সবসময় তার উপরই চাপানো হত। একজন ওয়েটারের কার দোষ তা ব্যাখ্যা করার কোনো ক্ষমতা, অর্থাৎ বিলাসিতা নেই। তাকে বা তাকে কেবল হাসিমুখে সমস্যাটি সমাধান করতে এবং গ্রাহকের কাছে দুঃখ প্রকাশ করতে বলা হয়।

'গ্রাহকই রাজা' সেখানে একটি স্বতঃসিদ্ধ বাক্য ছিল। এটি সর্বদা ওয়েটারের দোষ হিসাবে বিবেচিত হত। তাই সংস্থার দৃশ্যমান মুখ হিসাবে, আমাকে তার মহিমা বা মহিমান্বিত মেজাজ প্রশমিত করতে বলা হত।

নগদ টাকা এবং ক্রেডিট কার্ড লেনদেন পরিচালনা করার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে, আমাকে শেফ বা বাস বয়ের চেয়েও বেশি দায়িত্বশীল হতে বলা হয়েছিল।

যখন চাপ খুব বেশি হত, তখন আমাকে পিছনের ঘরের তাক থেকে মশলা নিয়ে এসে বা এমনকি লেবু স্লাইস করে শেফকে সাহায্য করতে বলা হত।

তারপর, নির্বাচিত কিছু দিনে, আমাকে উশার-কাম-ক্যাশিয়ার হিসাবে ব্যাকআপ হতে হত, অর্থাৎ যখন নির্ধারিত ব্যক্তিকে (প্রতি ঘণ্টায় 12.00 USD উপার্জনকারী) হঠাৎ তার নেকটাই ঠিক করার জন্য টয়লেটে দৌড়াতে হত, বা তার চুল দ্রুত আঁচড়ানোর জন্য ছোট বিরতি নিতে হত, যাতে সে নিখুঁতভাবে পরিপাটি দেখায়।

চোটের উপর চোট যোগ করতে, যদি কোনো শিশু বাবার মূল্যবান বিয়ারের মগ ফেলে দিত, তাহলে আমাকেও পরিষ্কার করতে হত। আমি ধীরে ধীরে শিশুটির মায়ের দিকে হাসতে হাসতে এটি করতে শিখেছিলাম, কেবল মহিলাটিকে আশ্বস্ত করার জন্য যে তার চোখের মণি এখনও ততটাই আদুরে।

অপমানের উপর আঘাত যোগ করে, কখনও কখনও আমাকে বাস বয়কে সাহায্য করতেও বলা হত, যে কিনা পদমর্যাদায় আমার জুনিয়র এবং যদি অপ্রত্যাশিত অতিথিদের একটি বিশাল দল আসে তবে টেবিল পরিষ্কার বা জুড়তে আমার সহকারী। উফ!

আর ভুলে যাবেন না, এই সবের জন্য আমি মাত্র 2.01 USD পেতাম, অর্থাৎ ন্যূনতম মজুরির নিচে, কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ওয়েটারদের জন্য এখনও এটি বৈধ ছিল, কারণ ওয়েটারদের টিপ পাওয়ার আশা করা হত, নিশ্চিত করা হত না। সত্যি বলতে, সেই প্রত্যাশা সরকার থেকে আসতে পারে, কিন্তু আমি জানতাম যে বাস্তব জগতে, আমাকে কোনোভাবে টিপ 'জিততে' হবে এবং আমার রুটি উপার্জন করতে হবে, এমনকি যখন আমি এটি পরিবেশন করছিলাম তখনও।

দৈনিক আয় না জেনেও, তবে কোনোভাবে টিপ জেতার চ্যালেঞ্জটি মনে রেখে, আমি কাজটি ধরে রেখেছিলাম।

প্রায় এক বছরের বেশি সময় কাজ করার পর, আমি ধীরে ধীরে হাসি নিয়ে বোঝা বহন করা থেকে সরে এসে সত্যিকারের হাসি নিয়ে পরিবেশন করতে শিখেছিলাম। কিছু দিন আমি প্রতি ঘণ্টায় 2.01 USD এর সামান্য বেশি আয় করতাম, এবং কিছু দিন এমনকি প্রতি ঘণ্টায় 10 USDও। কিন্তু বেশিরভাগ দিনেই, আমি 6.0 USD কে একটি জয় হিসাবে দেখতাম।

যেহেতু দ্রুত অর্থের সাথে ক্রমহ্রাসমান আয় দ্রুত প্রভাব ফেলে, ধীরে ধীরে টিপ ফ্যাক্টরও কমতে শুরু করে। তখন আমি আমার কাজকে ভালোবাসতে 'বিকশিত' হয়েছিলাম, কারণ এটি আমাকে আমার নিজের পরিবেশে থাকার সুযোগ দিয়েছিল। প্রতিটি নতুন গ্রাহক ছিল একজন নতুন ব্যক্তির সাথে দেখা করার সুযোগ - সে ভালো, খারাপ, কুৎসিত বা পাগল যাই হোক না কেন। প্রতিদিনের সাসপেন্স এবং উপার্জনের বিস্ময়, এবং 'আমার' গ্রাহকদের কাছ থেকে শেখা, এগুলো ছিল নিশ্চিত।

আমি ভাগ্যবান বোধ করতে লাগলাম। প্রতিটি গ্রাহক যারা আসতেন তাদের জন্য শেফ এবং বাস বয়ের জন্য আরও কাজ ছিল। আমার জন্য, এটি পরিবেশন, শেখা এবং উপার্জনের একটি সুযোগ ছিল।

তাই আমি শিখেছি যে ভালো দিন এবং খারাপ দিন কেবল মনের ব্যাপার, এবং এটিই কেবল আমার মেজাজের ভাগ্য নির্ধারণ করা উচিত নয়। জীবনের বিভিন্ন অনিশ্চয়তার মুখে মানসিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এর অর্থ হল আমাকে তিনটি সত্তার সাথেই জড়িত থাকতে হয়েছিল - শেফ, বাস বয় এবং গ্রাহক। রান্নাঘরের দরজার যেদিকেই আপনি থাকুন না কেন, পদমর্যাদা বা ক্রমবিভাগ খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়। যা গুরুত্বপূর্ণ তা হল তারা সবাই আপনাকে পছন্দ করবে এবং আপনার দিকে তাকিয়ে হাসবে। অবশ্যই, যেকোনো কাজ কঠিন বা একঘেয়ে হতে পারে, কিন্তু কেন এটিকে চ্যালেঞ্জিং এবং আকর্ষণীয় করে তুলবেন না!

টিপস শেষ পর্যন্ত একটি উপজাত হয়ে ওঠে, আমার কন্ট্রোল প্যানেলের অনেক আশ্বস্তকারী সূচকগুলির মধ্যে একটি।

প্রতিবার গ্রাহকের তাড়াহুড়ো থাকলে শেফের 'আমার' চাপ অনুভব করা, প্রতিটি বাস বয়ের 'আমার' অধীনে কাজ করার ইচ্ছা, এবং নিয়মিত গ্রাহকদের উশারকে আমাকে বরাদ্দ করা অংশে বসতে বলা; এটি আরও বেশি ফলপ্রসূ ছিল।

কিছু গ্রাহক এমনকি 'ছোট' ব্যক্তি, একজন সাধারণ ওয়েটারের সাথে একটি অভিজ্ঞতা, একটি ব্যক্তিগত ট্র্যাজেডি, একটি ঘটনা বা একটি রসিকতাও ভাগ করে নিয়েছিলেন। কখনও কখনও তারা যা ভাগ করত তা আমাকে স্পর্শ করত, এবং কখনও কখনও আমি জানি যে আমি তাদের স্পর্শ করেছি। শ্রমের মর্যাদা অনেক দূরে যায়।

অভিজ্ঞতার মাধ্যমে আমি বুঝতে পেরেছি যে উচ্চ মর্যাদার লোকেরাও আবেগপ্রবণ মানুষ। এবং আমিও তাই। তাই আমরা সম্পর্ক স্থাপন করতে পারি, নির্বিশেষে।

পৃথিবী শাসন করতে হলে, তাকে সেবা করতে হবে!

হ্যাঁ, এগিয়ে যান এবং 'টিপস' নিন, অর্থাৎ সেই ওয়েটারদের টিপস দিতে ভুলবেন না, কারণ তারা আমাদেরও টিপস দেন, এমনকি যখন তারা পরিবেশন করেন!